De herfst brengt niet alleen vallende bladeren en kortere dagen met zich mee, maar ook veranderingen in het gedrag van huisdieren. Veel baasjes merken dat hun hond of kat zich in dit seizoen nét iets anders gedraagt. Ze lijken slaperiger, zoeken vaker warmte op of reageren gevoeliger op prikkels van buiten. Dat is geen toeval: het veranderende licht, de dalende temperatuur en de invloed van hormonen spelen allemaal een rol.
Of het nu gaat om honden die liever binnen blijven of katten die plots meer slapen, deze gedragsveranderingen hebben een biologische oorzaak. In deze periode schakelen huisdieren onbewust over naar een “herfstmodus”, waarin rust, aanpassing en energiebehoud centraal staan.
👉 Ontdek hieronder waarom je huisdier zich anders gedraagt in de herfst en hoe je daar als eigenaar het beste mee omgaat.
Kortere dagen, ander ritme
De herfst brengt minder daglicht met zich mee, en dat heeft directe invloed op het gedrag van dieren. Veel huisdieren, vooral katten en honden, hebben een biologische klok die zich afstemt op het ritme van dag en nacht. Wanneer het eerder donker wordt, maakt het lichaam meer melatonine aan: het slaaphormoon.
Dit kan leiden tot:
Meer slaapmomenten of langere dutjes
Minder energie overdag
Minder enthousiasme voor wandelingen of spelmomenten
Net als mensen voelen dieren zich wat trager en rustiger tijdens de donkere maanden. Katten trekken zich vaker terug op warme plekjes, terwijl honden liever een kortere wandeling maken. Dat betekent niet dat ze ziek zijn, het lichaam past zich simpelweg aan het seizoen aan.
Ook het eetgedrag verandert: sommige dieren eten iets meer om vetreserves op te bouwen voor koudere dagen. Het is daarom slim om hun voeding in de herfst in de gaten te houden, zodat ze niet ongemerkt aankomen in gewicht.
Temperatuur en comfort: het knusse gedrag
Zodra de temperaturen dalen, zoeken huisdieren warmte en comfort op. Katten kruipen dieper onder dekens of liggen op warme radiatoren, terwijl honden dichter bij hun eigenaar willen zijn of de bank als favoriete plek kiezen.
Dit gedrag heeft een natuurlijke oorsprong. In de natuur zou een dier zich tijdens koudere periodes terugtrekken om energie te besparen. Dat instinct is bij onze huisdieren nog steeds aanwezig. Vooral kortharige rassen of dieren zonder ondervacht reageren sneller op kou.
Belangrijke tips voor dit seizoen:
Zorg voor een warme ligplek zonder tocht
Droog de vacht goed na regenachtige wandelingen
Let op stijve gewrichten bij oudere dieren
Gebruik eventueel een warme kattenmand of hondenkussen
Ook het humeur van dieren kan beïnvloed worden door kou. Sommige honden worden wat prikkelbaarder of minder speels. Katten kunnen onrustig reageren op de wind of regen die tegen ramen tikt. Het helpt om een vaste dagstructuur aan te houden, zodat ze zich veilig en geborgen voelen.
Veranderingen in vacht en hormonen
De herfst is dé tijd van het jaar waarin veel dieren hun vacht wisselen. Ze verliezen zomervacht en krijgen een dikkere wintervacht om zich te beschermen tegen de kou. Dat proces wordt gestuurd door het aantal lichturen per dag, minder daglicht betekent: tijd om de vacht aan te passen.
Deze vachtwisseling kost energie en kan het gedrag van dieren beïnvloeden. Ze kunnen:
Meer slapen om energie te besparen
Minder zin hebben in spelen of wandelen
Meer krabben of likken door losse haren
Daarnaast veranderen ook de hormonen. Vooral bij niet-gesteriliseerde katten of honden kunnen de schommelingen in hormonen leiden tot ander gedrag: onrust, aanhankelijkheid of juist afstandelijkheid.
Tijdens de rui is het verstandig om vaker te borstelen, niet alleen om losse haren te verwijderen, maar ook om de bloedsomloop te stimuleren. Dit helpt het dier om sneller door de overgangsperiode heen te komen.
Invloed van het weer op stemming en gedrag
Het herfstweer, met wind, regen en kou, heeft ook effect op het humeur van dieren. Sommige honden willen simpelweg niet naar buiten als het regent, terwijl katten de voorkeur geven aan lange middagdutjes. Dat is vergelijkbaar met hoe mensen zich voelen tijdens donkere dagen: iets minder actief en meer gericht op comfort.
Bovendien kan onweer of harde wind stress veroorzaken, vooral bij gevoelige dieren. Ze kunnen zich verstoppen, piepen of zelfs trillen van angst. Het helpt om een rustige, beschutte plek te creëren waar ze zich veilig voelen.
Ook het binnenleven verandert: dieren zijn vaker binnen, wat kan leiden tot verveling of frustratie. Geef ze mentale uitdaging met:
Speeltjes met beloningen
Snuffelmatten of voerpuzzels
Nieuwe krabpalen of verstopplekjes
Een beetje extra aandacht of speelmomenten kan een groot verschil maken voor hun stemming tijdens de natte dagen.
Geef je huisdier de zorg die past bij het seizoen!
Herfstgedrag hoort erbij, maar een beetje extra aandacht helpt enorm. Of het nu gaat om voeding, comfort of registratie — bij PetBase vind je betrouwbare informatie voor de beste zorg van je dier.
👉 Lees meer over dierenregistratie en verantwoord huisdierenbezit op www.petbase.eu
